ポーランド、芸術古都が誘うランジェリーの世界

ポーランドランジェリーとの運命の出会い

「このランジェリーとの出会いは、きっと運命に違いない―。」初めてポーランドのランジェリーを手にした瞬間、強く水しぶきが弾けるような衝撃と共に、私たちはそう直感しました。ヨーロッパの一流ランジェリーブランドにも劣らない高級なエンブロイダリーレースと上質なテクスチャー。そこからは想像できないほどのリーズナブルなプライス。大量生産される安価なランジェリーとも、手の届かない高額なブランドランジェリーとも違う、これまで出会ったことのない新しいランジェリー。その魅力に引き寄せられるかのように、私たちはポーランドにあるランジェリーブランドのアトリエを訪ねて歩きました。そして、多くのブランド創業者や職人たちと出会い、ポーランド人でさえも知らない「ポーランドランジェリーの魅力」を知ることになります。知られざるポーランドランジェリーの魅力。この魅力を日本でも広めたい―。それが、私たちSPLASHの始まりでした。

歴史が語る、ポーランドランジェリーの伝統

1950年代のポーランドでは、繊維産業が重点産業とされていました。当時のポーランドの繊維産業は、原糸、原布から織布、縫製、染色まで全工程を工場に持ち、染料、繊維機械さえも自給するフルセット型でしたが、1989年に共産主義が崩壊すると、格安な輸入品に押されて縫製以外の工程は衰退していきます。そして、ポーランドの繊維産業の構造は、従来のフルセット型から、原料を輸入して縫製加工したものを輸出する加工貿易型へと変化していきました。ランジェリー産業も、同じく原料を輸入する縫製中心の加工貿易型ビジネスとして成長しました。

現在、ポーランドには多くのランジェリーブランドがありますが、ランジェリー産業のメッカとして知られているのが、ポーランド東北部にあるポドラシェ県の首都ビャウィストク。ポーランドで最もランジェリー産業が盛んな都市とされ、多くのランジェリーメーカーが存在しています。SPLASHの取り扱いブランドの中でも特に人気がある、Axami（アクサミ）やSawren（サブレン）といったブランドも、ここビャウィストクにアトリエを構えています。かつて織物交易の場として栄えた都市クラクフや、繊維の町として栄えた都市ウッジから、遠く離れた東北部の都市ビャウィストクで、これほどまでにランジェリー産業が栄えている理由。それは、ビャウィストクの歴史にありました。

まだポーランドが共産主義国だった当時、ビャウィストクにはWzorcowa（ヴゾルツォヴァ）という国内最大の下着メーカーが存在していましたが、ポーランドの共産主義が崩壊すると、まもなくWzorcowaは倒産。多くの労働者たちが職を失いました。その労働力を活かすべく、ビャウィストクでは次々とランジェリーメーカーが誕生したのです。ポーランドのランジェリー産業の新しい幕開けです。当初は、どのメーカーもシンプルで安価な下着の製造が主流でしたが、時代の変化とともにお洒落で高級なランジェリーが多く製造されるようになり、各社とも個性に磨きをかけることで競争を生き抜いてきました。その後は、ビャウィストク以外のポーランド各地でランジェリーブランドが次々と誕生し、ポーランドのランジェリー市場はますます競争の厳しさを増していくことになります。こうした厳しい競争の中で生き抜いてきたからこそ、ポーランドのランジェリーはデザインや技術力において優れていると考えられます。

ポーランドに息づく、刺繍レースの文化

ポーランドの国民の9割以上はカトリック教徒。ウェディングドレスの起源がカトリックの風習にあるように、ポーランドの文化や風習と刺繍レースは深く結びついています。例えば、日本ではお宮参りや七五三で子供に着物を着せますが、ポーランドでは生後1ヶ月の赤ちゃんや9歳の子供が受ける洗礼の儀式でレースの衣装を着せます。その中でも最も高級とされるのが、ポーランドの伝統的なハドメイドのレースで作られた衣装。非常に高価なため儀式以外で使われることはほとんどありませんが、今でもポーランドで大切にされている伝統品のひとつとされています。

カトリックの儀式で使われる伝統レースとは異なりますが、ポーランドとチェコの国境近くにあるコニャクフ村にも、村に代々伝わる伝統的なレースが存在します。200年以上の伝統を誇るこの村のレース編みは、古くからドレスなどの飾りやテーブルクロスなどに使われ、過去にはエリザベス女王や前ローマ法王ヨハネ・パウロ２世にも献上されました。2003年には、レース編みを使ったブラジャーやTバックなどの下着をスタート。その斬新なデザインは世界中で話題となり、現在もコニャクフ村の重要産業となっています。

西欧のレース編みと、ポーランド織物技術の融合

文化や風習と深い結びつきのあるポーランドの刺繍レースですが、コニャクフ村のように伝統的なレースでランジェリーを作るケースは極めて稀です。ポーランドの伝統的なハンドメイドレースはランジェリーに使用するにはあまりに高価で量産も難しいため、ランジェリーに使用されることはほとんどありません。実際には、ポーランドのランジェリーの多くがフランスやイタリアなどのヨーロッパ諸国から輸入された刺繍レースで作られています。

上質で美しい刺繍レースを輸入し、デザインや縫製は全て自社で行う。実は、この方法にもポーランドランジェリー成長の秘密が隠されていました。有名な高級ブランドのランジェリーでも使用されているトップレベルのメーカー素材を使用することで、有名ブランドにも劣らない美しさとクオリティを実現。それにもかかわらず、手の届くリーズナブルなプライスを実現しているのは、デザインや縫製を全て自社アトリエで完結させているからに他なりません。ポーランドのランジェリーは、ヨーロッパの刺繍レース編み技術とポーランドの織物技術との融合によって生み出されているのです。